চিলমারী(কুড়িগ্রাম)থেকে শ্যামল কুমার বর্ম্মণঃ
কলকাকলিত পাখির সাথে মোড়গের ডাকে ঘুম থেকে উঠে একজন কৃষক কাঁধে লাঙ্গল, গর, জোয়াল, মই নিয়ে মাঠে যেত জমিতে হালচাষ করার জন্য। কিন্তু বর্তমান আধুনিক যুগে বৈজ্ঞানিক বিপ্লবের ফলে জীবনে এসেছে নানা পরিবর্তন। আর সেই পরিবর্তনের ছোয়ায় বদলে দিয়েছে কৃষকের কৃষি জীবন। সে কারনে চিলমারী উপজেলার বিভিন্ন অঞ্চলে সকালবেলা কাঁধে লাঙ্গল -জোয়াল আর জোড়া গরুর দরি হাতে, মাঠের পানে যেতে দেখা যায় না কৃষকদের। দিন দিন হারিয়ে যাচ্ছে গ্রাম বাংলার এই ঐতিহ্য লাঙ্গল দিয়ে হাল চাষ। বাংলাদেশের মত কৃষি প্রধান দেশে প্রাচীন এই ইতিহ্যের সাথে জরিয়ে আছে লাঙ্গল-জোয়াল ও কৃষকের ভাঙ্গা কন্ঠে ভাটিয়ালি গান। আর সেই গানে মাতোয়ারা হয়ে গ্রাম বাংলার কৃষানীরা কৃষকের জন্য নিয়ে যেত পন্তা ভাত। বাংলার রুপ খুঁজতে গেলে কৃষি উপকণের কথা যেমন আসবে, তেমনি তা থেকে বাদ পড়ার মতো নয় এই হালের গরু । এক সময় দেশের বিভিন্ন উপজেলা তথা গ্রাম গঞ্জে বাণিজ্যিক ভাবে গরু পালন করা হতো হালচাষ করার জন্য। আবার কেউ কেউ গবাদিপশু ধান মারাই, জমি চাষ, তেল মারাই ইত্যাদি কাজে ব্যবহার করতো। বলতে গেলে হালচাষ করা একটি পেশা ছিল। নিজের জমি চাষের পাশাপাশি অন্যের জমিতে চাষাবাদ করে ফিরে পেত তাদের পরিবারের স্বচ্ছলতা । কিন্তু আধুনিকতার এই ছোয়ায় তা পরিবর্তন এনেছে। এখন সময় ও শ্রম বাঁচাতে পাওয়ার টিলার কিংবা ট্রাক্টর দিয়ে হালচাষ করছেন কৃষকগণ। চিলমারী উপজেলার রমনা ইউনিয়নের পাত্রখাতা গ্রামের মাজেদুল ইসলাম বলেন, ছোট বেলা থেকে হালচাষ করতাম। বাড়িতে ২-৩ জোরা বলদ গরু ছিলো । চাষের জন্য দরকার হতো ১ জোড়া বলদ, কাঠ ও লোহার সমন্বয়ে তৈরী লাঙ্গল, জোয়াল, মই ইত্যাদি। আগে গুরু দিয়ে হালচাষ করলে জমিতে ঘাস কম হতো, আবাদও ভালো হতো। এখন নতুন মেশিন এসে আমাদের গরুর হালের কদরও কমে গেছে। সবাই মেশিন দিয়ে চাষ করে। আগে ১৮/২৫ টাকায় হাল বিক্রী করতাম কিন্তু এখন গরু মহিষ দিয়ে চাষাবাদ কেউ করতে চায় না।